Quatrocentos metros quadrados habitáveis, vizinhança tranqüila, reformada há dois anos. O anúncio bem que poderia ser de um apartamento convencional.

Mas trata-se de um anúncio de venda de uma igreja no interior da Suíça. O fenômeno da venda de igrejas vem ganhando força em vários países europeus, diante da redução drástica de fiéis nos últimos dez anos nos templos.

Sem conseguir manter financeiramente as igrejas, padres e pastores têm optado por convencer os conselhos nacionais de igrejas a vender suas propriedades para quem possa fazê-lo. Na maioria dos casos, as vendas são para particulares que transformam as igrejas em residências. O maior número de vendas vem ocorrendo na Inglaterra, na Escócia, na Suíça e nos países escandinavos. Mas mesmo nos principais redutos católicos da Europa, Itália e Espanha, o problema também é enfrentado pelas igrejas.

Pesquisas feitas nos últimos anos em toda a Europa mostram que o número de fiéis é cada vez menor. Teólogos acreditam que o fenômeno não seja meramente uma fuga de fiéis da religião, já que igrejas evangélicas estão crescendo. Mas, principalmente, uma tendência de individualizar a espiritualidade e rejeitar dogmas e tradições da Igreja.