A ordem católica Congregação da Santa Cruz aceitou na quinta-feira (6) pagar US$ 18 milhões a dezenas de ex-alunos que foram vítimas de abusos sexuais em três escolas de Québec entre 1950 e 2001.

O acordo foi alcançado entre os representantes das vítimas e a congregação, anunciou o superior provincial da ordem, Jean-Pierre Aumont.

"Alguns membros de nossa congregação violaram seus votos e não cumpriram sua missão. Como líder e representante desta congregação, estou profundamente sentido por essas transgressões" afirmou Aumont em comunicado.

"O dano já foi feito e tomamos medidas para atenuá-lo. Esperamos que as vítimas finalmente possam ser capazes de tirar o véu do silêncio, sarar suas feridas da melhor maneira possível e dedicar-se totalmente a seu futuro", acrescentou.

A indenização de US$ 18 milhões é a maior já paga no país por uma organização religiosa devido a abusos sexuais, cometidas no Colégio Notre-Dame, em Montreal, e em outras duas instituições nas localidades de Saint-Césaire e Pohénégamook.

Os advogados que representam as vítimas disseram que 85 ex-estudantes denunciaram os abusos, mas assinalaram que o número deverá aumentar após o anúncio do acordo.