O que exatamente acontece aos cristãos quando morrem? O que eles experimentam logo após a morte?
Como é a sua existência agora? O que lhes acontecerá quando Cristo voltar?Essas perguntas podem ser especialmente angustiantes para aqueles que perderam um ente querido. Que consolo e garantia as Escrituras têm a oferecer? O que você pode realmente saber com certeza a respeito deste assunto?O autor enfrentou essas mesmas perguntas e preocupações após a morte de sua esposa. Ele tinha consciência de que, para viver seu luto de forma que glorificasse a Deus, precisava obter diretamente das Escrituras as respostas mais claras possíveis. Este livro, portanto, é fruto de sua dor, suas lágrimas, angústias, orações e de seu estudo concentrado da Palavra de Deus.

Sumário

Prefácio ..............................................................................013

Parte um: Fundamentos

um Perspectivas fundamentais ...............................019

Dois Princípios fundamentais...................................025

Parte Dois: o estado intermediário

três Somos dotados de perfeição moral .................035

Quatro Entramos na presença de Cristo......................043

Cinco Entramos na companhia dos santos................051

seis Entramos no descanso prometido...................059

Parte três: Pontos focais para o luto bíblico

sete O que Jesus ganhou ...........................................067

oito O que nosso ente querido ganhou...................073

Nove A esperança compartilhada pelos cristãos .....077

Dez Os propósitos de Deus em nós através

dessa morte.........................................................081

onze O que nós ganhamos.........................................087

Parte Quatro: encorajamento

Doze Uma palavra ao leitor cristão ...........................093

Treze Uma palavra ao leitor não cristão....................101

Endosso

“Al Martin entrelaça ternura pessoal e ensino bíblico neste doce livro de consolo. Ele eleva nossa mente até o céu para que possamos contemplar a glória do Redentor e de sua noiva embelezada. Mas também traz conhecimento e consolo para nossa experiência aqui na terra. Que presente abençoado para dar a um amigo em luto! Compre este livro e o dê de presente, mas se assegure de comprar outro exemplar para você também. Nunca é demais se preparar para o sofrimento de perder um ente querido.” Dr. Joel R. Beeke, presidente, Puritan Reformed Theological Seminary, Grand Rapids, Michigan.

“Às vezes, sem querer, encontramos algo raro: viramos a esquina e somos surpreendidos por um glorioso pôr do sol, descobrimos a obra de um artista que nos toca fundo o coração ou lemos um livro muito especial. Este pequeno livro do pastor Al Martin foi uma dessas raras experiências para mim, pois é escrito a partir de uma visão bíblica profunda e testado pela experiência. É um livro encantador e edificante que você vai querer ler e reler. Se você é um pastor ou conselheiro, alguém que está sofrendo a dor do luto ou um membro da igreja que quer ajudar a outros, você precisa lê-lo. Entre suas muitas aplicações, destaco particularmente o modo que este livro ajuda a treinar nossa mente e emoções para a ‘brutal porta da morte’. ” Joseph A. Pipa, Jr., PhD, presidente, Greenville Presbyterian Theological Seminary, Taylors, Carolina do Sul.

“Este livro terno de um pastor muito querido, escrito após a morte de sua amada esposa, oferece consolo para pessoas em lágrimas. Até mesmo nosso luto deve ser disciplinado pela Bíblia e governado pela motivação de glorificar a Deus. Temos aqui um guia raro para nos ensinar a sofrer de forma piedosa. Ele é relevante para todos nós — se não para hoje, então sem dúvida para o amanhã.”Maurice Roberts, ministro, Greyfriars Congregation, Inverness, Escócia, autor de numerosos livros, ex-editor da revista Banner of Truth.

“Religião experimental” é o mesmo que nossos antepassados chamavam de encontro da Palavra de Deus com a nossa experiência de vida. Há mais de cinquenta anos Albert N. Martin tem pregado a Palavra de Deus com poder ‘experimental’. Ele efetivamente traz a Palavra de Deus e a verdade do evangelho para a vida e a experiência de milhares de pessoas. Agora ele faz o mesmo neste livro.Em nenhum momento da vida a verdade do evangelho é mais real do que quando um ente querido morre em Cristo. É nesse momento, mais do que em todos os outros, que o crente precisa experimentar o consolo de Cristo no evangelho. Neste livro sensível, bíblico, fruto da experiência do autor e até mesmo evangelístico, Albert Martin leva seus leitores a um encontro maravilhoso com o Senhor Jesus. Ele usa a Bíblia, a sabedoria pastoral e a experiência da morte de sua querida esposa para mostrar aos crentes como Deus ampara seus santos em luto. Este é um livro pequeno mas sólido em termos teológicos e valioso em termos práticos.”Pastor Brian Borgman, Grace Community Church, Minden, Nevada, autor de Feelings and Faith e My Heart For Thy Cause: Albert N. Martin’s Theology of Preaching.

“Sou grato por esta editora ter assumido o projeto de publicar uma obra que flui da rica experiência que o dr. Albert N. Martin adquiriu em seu quase meio século de um ministério pastoral fiel e ricamente abençoado por Deus, em uma congregação de Nova Jersey. É raro, de fato, ser beneficiado com esse tipo de visão ministerial e sabedoria. Em Luto, esperança e consolo, o dr. Martin combina a compreensão da melhor teologia e exegese bíblica com o profundo sofrimento pelo qual um homem redimido e extremamente sensível passa, quando vive a experiência da morte da esposa muito amada. Canalize tudo isso através da mente e do coração de um pastor que compreende seu chamado para ministrar aos outros o que o Senhor lhe ensinou na dura prova da dolorosa experiência humana e você terá a essência deste livro precioso. Para pastores e outros que aconselham pessoas em luto e para as próprias pessoas que estão passando pelo processo de luto, aqui está o bálsamo de Gileade que tem sua fonte no Pai de toda a sabedoria, no Maravilhoso Conselheiro, Jesus Cristo, e no único Consolador, o Espírito Santo. Leia-o para aprender, para chorar e para se alegrar na grande vitória do Salvador que venceu a morte!”.Rev. William Shishko, pastor, Orthodox Presbyterian Church, Franklin Square, Nova York.

“A instrução que o pastor Martin fornece nesta obra permitirá que você lamente com uma fé repleta de superação, experimente o consolo do nosso triunfante Salvador e transforme doutrinas do evangelho em vitória de vida ressurreta, esperança e alegria. Obrigado, pastor Martin, por nos ensinar como devemos lamentar no Senhor.” Alan Dunn, pastor, Grace Covenant Baptist Church, Flemington, Nova Jersey

“Combinando a simples exposição de importantes passagens bíblicas com aplicação prática e histórias pessoais, o pastor Martin, com a ajuda do Senhor, criou nesta obra um verdadeiro bálsamo para espíritos feridos de pessoas que sofrem. Nela você não encontrará banalidades da religião, mas sim a verdade sólida do evangelho mostrada de uma forma intensamente pessoal. Recomendo este livro de coração e oro para que o Deus de todo consolo aumente a esperança dos seus santos e apresente outros ao Senhor e Salvador ressurreto, o único capaz de consolá-los.” D. Scott Meadows, pastor, Calvary Baptist Church, Exeter, New Hampshire.

“O pastor Martin nos lembra de que a morte de um ente querido não é apenas o fim de sua jornada terrena, mas também um começo, tanto para o ente querido que morreu quanto para nós mesmos. Este é um livro repleto de encorajamento e aconselhamento sólido. Ao ler e refletir sobre seu conteúdo, você será muito abençoado.”Dr. Robert P. Martin, Emmanuel Reformed Baptist Church, Seattle, Washington.

Introdução

Perspectivas Fundamentais

Se pretendemos lamentar como convém quando a morte nos separar de um ente querido, precisamos ter um conhecimento bem embasado e biblicamente informado de duas questões fundamentais: uma delas envolve a natureza do ser humano e a outra, a natureza da morte.

A dupla natureza do Ser humAno

De acordo com a Bíblia, os seres humanos são singularmente criados “à imagem de Deus” (Gn 1.26-27). Como tal, somos criados com duas partes distintas: corpo e espírito ou alma. Nosso corpo consiste daquela parte física, corpórea, palpável e visível. No entanto, temos uma segunda parte que a Bíblia identifica como nosso espírito ou alma (para nossos propósitos, vou considerar esses dois termos efetivamente intercambiáveis). Nossa alma é aquela parte de nós que não é material, ou seja, que é invisível e genuinamente espiritual. A Bíblia em toda parte pressupõe que o ser humano é formado por corpo e alma, e de fato alguns de seus textos equivaleriam a um completo absurdo se assim não fosse. Por exemplo, Jesus disse: “E não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma; pelo contrário, temei aquele que pode destruir no inferno tanto a alma como o corpo” (Mt 10.28). Em 1Tessalonicenses 5.23 temos registrado o desejo de Paulo em sua oração pelos tessalonicenses, na qual ele afirma seu anseio de que esses crentes fossem santificados completamente e seu “espírito, alma e corpo [fossem] mantidos plenamente irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo”. Paulo vislumbra que na vinda de Cristo tanto a parte material quanto a imaterial dos tessalonicenses seriam santificadas completamente, ou seja,seriam perfeitamente santificadas em todos os aspectos.

A essência da morte fisica

Em segundo lugar, devemos ter uma compreensão biblicamente moldada da essência da morte física como algo que foi imposto à humanidade por Deus. De acordo com a Bíblia, nossa morte física é nada menos do que a separação radical dessas duas partes que nos compõem. Na experiência da morte, corpo e alma, que um dia foram unidos em uma só pessoa desde a concepção, são trágica e completamente separados um do outro. Tiago 2.26 contém uma afirmação inequívoca e clara desse fato. Usando a realidade da morte dos seres humanos para realçar outra realidade, Tiago escreve que “o  corpo sem o  espírito está morto”. Tiago pressupõe que qualquer um que tivesse a menor dose de racionalidade e o menor contato que fosse com a revelação bíblica entenderia por essas palavras que a essência da morte envolve a separação entre corpo e espírito.