A que devemos creditar a militarização do poder na AL: a uma necessidade inexorável? À herança cultural ibérica? Subdesenvolvimento? Ou à dominação norte-americana e o caráter dependente das economias?Alain Rouquié, expert em América Latina, demonstrando rara lucidez intelectual, repudia as explicações simplistas e baseia seu estudo na psicologia do poder militar, levando em conta e diversidade das sociedades e a especificidade do poder marcial, fornecendo, assim, as chaves que permitem uma avaliação real das possibilidades de retorno ao poder civil e à democracia.