Em forma acessível, o livro põe o leitor em contato com a problemática da região, em particular os custos ecológicos do seu desenvolvimento agrícola, da garimpagem de ouro e da produção e tráfico de drogas. Para o autor, essa problemática é resultado da dependência da economia brasileira em relação aos grandes centros capitalistas, os quais fazem o país pagar o preço de ter um aparelho produtivo voltado para satisfazer as exigências do mercado mundial.