O exército filipino enviou neste domingo reforços para a ilha de Jolo, no sul do arquipélago, onde os separatistas muçulmanos encontram-se cercados. Os confrontos que já duram uma semana deixaram 75 mortos.

Um batalhão de 500 soldados chegou na manhã deste domingo ao porto de Jolo para dar reforço a batalhões de infantaria, da Marinha e das Forças especiais.

Segundo o exército, os militares cercavam uma centena de rebeldes que pertencem à FMLN (Frente Moura de Libertação Nacional), um dos grupos muçulmanos separatistas do sul das Filipinas.

Os confrontos, que começaram na segunda-feira passada, mataram 25 soldados e 50 rebeldes, segundo o exército. Além disso, 13 mil pessoas foram obrigadas a fugir das áreas de combate.

A ilha de Jolo tem 400 mil habitantes, a maioria deles muçulmanos. O país é formado principalmente por católicos.